Les analyseurs de phosphate utilisent un principe de détection colorimétrique photoélectronique contrôlé par micro-ordinateur, remplaçant la méthode colorimétrique visuelle traditionnelle. Cela élimine l’erreur humaine, améliorant ainsi considérablement la résolution des mesures.
Actuellement, les analyseurs de phosphate d'eau utilisent principalement des principes de détection tels que la colorimétrie chimique (spectrophotométrie), la chromatographie ionique et les méthodes d'électrodes. Le principe de base de la colorimétrie chimique (spectrophotométrie) consiste à utiliser une réaction chimique pour convertir les phosphates présents dans l'eau en composés colorés. L'absorbance de ces composés colorés est ensuite mesurée à l'aide d'un module spectrophotométrique. Sur la base de la relation linéaire entre l'absorbance et la concentration en phosphate, la teneur en phosphate de l'échantillon est calculée.
Le principe de la chromatographie ionique est similaire à celui des analyseurs de chromatographie ionique. Les ions phosphate dans l'échantillon d'eau sont séparés à l'aide d'une colonne chromatographique échangeuse d'ions-. Le signal de phosphate séparé est ensuite détecté à l'aide d'un détecteur de conductivité pour une analyse quantitative. La méthode des électrodes utilise une électrode sélective au phosphate - spécialisée, formant une cellule galvanique avec une électrode de référence. Lorsque l'électrode est immergée dans l'échantillon d'eau, les ions phosphate interagissent avec la membrane sensible à la surface de l'électrode, générant une différence de potentiel liée à la concentration en phosphate. La mesure de cette différence de potentiel permet le calcul de la concentration en phosphate. Parmi elles, les méthodes colorimétriques chimiques sont devenues la technologie dominante la plus largement utilisée en raison de leur simplicité d’utilisation, de leur coût modéré et de leur sensibilité qui répond aux besoins de détection de routine.
